Thrillerduo’s: zij schrijven samen

“Ik wou dat ik twee hondjes was, dan kon ik samen spelen”, schreef Bomans al. Samen is het namelijk altijd leuker dan alleen. Zelfs als je schrijft, wat normaliter een vrij solitair beroep is. De volgende thrillerduo’s hebben er hun (lucratieve!) gezamenlijke werk van gemaakt. We zetten de beste tweetallen die spannende boeken pennen op een rij.

Nicci French 

De meest bekende der thrillerduo’s is ongetwijfeld Nicci French. Achter de naam gaat het Britse echtpaar Nicci Gerrard en Sean French schuil, dat samen populaire thrillers schrijft, toert door het buitenland én een gezin met vier kinderen draaiende houdt. In dit interview vertellen ze dat ze het nog altijd prima met elkaar kunnen vinden, intussen al bijna twintig jaar. Niet dat ze bovenop elkaars lip zitten, vertelt Nicci: “Ik schrijf op zolder in het huis en Sean schrijft in een schuur in de tuin. Een klassieke man-vrouwverhouding!” Voor hun eerste thriller in 1997, waren ze los van elkaar al schrijver, dus het idee om samen te pennen lag voor de hand. Hun meest bekende boeken zijn ongetwijfeld de titels die spelen rond personage Frieda Klein. Hun pseudoniem had overigens ook Sean Gerrard kunnen worden, maar omdat hun hoofdpersonage een vrouw was, vonden ze een vrouwelijke auteursnaam beter passen. 

Lars Kepler

De Zweedse tegenhanger van Nicci French, is eveneens een echtpaar. Achter het pseudoniem gaan Alexander Ahndoril en Alexandra Coelho schuil. Alexander en Alexandra wilden eigenlijk dat het nooit uit zou komen dat zij achter Lars Kepler (het pseudoniem is een eerbetoon aan wetenschapper Johannes Kepler en Stieg Larsson) zitten. Maar binnen drie weken kwam hun geheim al uit en stond een journalist op de stoep van hun zomerhuisje. Eigenlijk zijn ze uit eenzaamheid samen begonnen, vertellen ze in dit interview.

“We hadden al vaker geprobeerd om samen te schrijven, zoals jeugdboeken of toneelstukken, maar dat liep alleen maar op geruzie uit.We konden wel goed praten over de films waar we naar keken, elke avond wel een paar. Misdaad, actie, suspence: elk genre als er maar spanning in zat. Zo kwamen we op het idee om thrillers te gaan schrijven, maar als één auteur; anders zou het weer niet werken.”

Het echtpaar woont in Stockholm met hun drie dochters. Hun nieuwste boek Stalker komt in oktober in midprice uit.

Theo & Marianne Hoogstraaten

Een schrijversechtpaar van eigen bodem, dat al twintig jaar in Friesland resideert. Theo schrijft in hun woning boven, met vulpen op papier, terwijl Marianne beneden de iPad gebruikt. In de jaren tachtig schreef Theo zijn eerste jeugdboek. Zijn echtgenote ontwikkelde zich van kritische lezer tot volwaardig co-auteur, nadat ze het niet eens was met de manier waarop Theo meisjes of vrouwen liet denken en reageren. “Dan schrijf jij het maar,” was zijn reactie. Zo geschiedde. Na twintig kinderboeken zijn ze inmiddels begonnen aan een reeks thrillers. Twee daarvan, Lokvrouw en Machteloos, belanden op de longlist van de Gouden Strop. Hun nieuwste De verleidsters is het vervolg op Bloedlink en is het tweede deel van een trilogie. Het geheim van de samenwerking? “Meestal komen we wel tot een compromis,” meent Theo. 
“Kwestie van je ego opzij zetten.”

Escober 

Wederom een echtpaar, en wederom van eigen bodem. Escober is het pseudoniem van bestsellerauteur Esther Verhoef en haar man Berry. Samen schrijven zij snoeiharde en spannende actiethrillers met psychologische diepgang, staat te lezen op hun website. Alle Escobers werden genomineerd voor één of meer prijzen en de thriller Onder druk won de Diamanten Kogel. Berry hielp altijd al bij Esthers boeken, maar vanaf het boek Ongenade was zijn bijdrage zo substantieel dat ze besluiten een pseudoniem aan te maken. Berry over hun samenwerking:

“We hebben niet echt vaste taken, bij elk boek is de aanpak anders. Wel is het zo dat vooral Esther sterk hecht aan woorden, zinnen, de cadans van een tekst. Zij schrijft dicht op de huid en kan zich verliezen in een scène, duikt daar helemaal in en is pas tevreden als wat zij schrijft op een lezer levensecht overkomt. Ik vind het juist leuk om met verhaallijnen bezig te zijn, het verhaal vanuit een helikopterview te overzien en losse scènes aan elkaar te schrijven, de lagen op elkaar te laten aansluiten en de psychologie kloppend te maken. Ik heb niet de drang om een verhaal mooi, of zelfs maar áf te schrijven.”

Priscilla & Chantal van Gastel

Tot slot geen echtpaar, maar een duo van zussen. Bestsellerauteur Chantal van Gastel (bekend van o.a. de populaire Zwaar!-serie, Geknipt voor jou en Ik wist het) maakt samen met haar zus Priscilla de overstap van chipklit naar thrillers. Zelf zegt ze daarover: “In mijn eentje zou ik dit boek niet hebben kunnen bedenken. Tot voor kort had ik geen plannen om in een ander genre te schrijven, maar toen mijn zus met dit idee kwam, vond ik het te goed om het te laten liggen. Mijn rol was in eerste instantie vooral ondersteunend, maar ik werd steeds enthousiaster over het project. En inmiddels is het echt iets van ons samen geworden. Ik vind het heel leuk om het schrijfproces nu eens samen met mijn zus door te maken.” Zonder jou is net verschenen.

Ken jij nog meer thrillerduo’s?